巨幕如幻影，極光昏羅帳；迴旋舞天際，絢爛映心窗。太陽風暴近日大爆發，造成的地磁暴讓全球多處極光瀉地，部分低緯度地區罕有地觀測到極光。美加、英國、澳洲、日本，以至內地新疆、黑龍江等，半空晃動的極光柱閃亮了網民眼睛，各地極光秀美拍也在facebook洗了版。不過，香港天文台日前在解構這場極光盛宴時卻提醒，地磁暴帶來難得美景之餘，卻暗藏危機……
巨幕如幻影，極光昏羅帳；
迴旋舞天際，絢爛映心窗。
太陽風暴下極光盛宴逐張睇↓↓↓↓
極光盛宴與最強級別地磁暴有關
香港天文台日前以【極光來了？】為題在facebook講解全球多處極光大盛，指「啱啱過去嘅星期五、六（5月10日和11日），唔少平時難以觀測極光嘅地方夜空燦爛，咁係同達G5（*）最強級別嘅地磁暴有關！」。
天文台在帖文中解釋，「極光係源於太陽風引致嘅地磁活動，太陽風即係太陽不斷釋放嘅高能量帶電粒子，當佢同地球大氣層嘅空氣粒子碰撞，就會出現極光！唔同嘅氣體會產生唔同顏色嘅光㗎～
地球磁場平時有效阻擋大部分嘅太陽風，但部分會被磁場引導到兩極一帶，所以通常要喺高緯度先睇到極光。不過當太陽活動劇烈，猛烈嘅太陽風會扭曲地磁 ，就會形成好似今次咁嘅地磁暴，令極光區域擴展！雖然地磁暴為我哋帶來罕見美景，但都有機會影響衛星、導航等服務！」。
*編按：地磁暴從弱到強可分為G1（弱）、G2（中等）、G3（強）、G4（嚴重）、G5（極強）5個級別。
極光相關新聞：全球多地出現極光 梁榮武指僅限特定地區 香港出現機率非常低
香港氣象學會發言人梁榮武5月13日在電台節目上表示，根據外國的預測，雖然部分與香港相同緯度如古巴等的地區能觀測到極光，但目前僅有特定地區出現的機會較大，因此香港觀測到極光的機會非常低。
網民對香港與極光無緣感到失望，在香港天文台facebook留言「講咁多，一句講曬，香港睇唔到」、「我仲以為講香港會見到」，但有人卻表示，雖然看不到極光，但指近日「香港的天空都特別紅」，並稱「科技日新月異，話唔定有一天，用科技可製做『極光』，咁就唔使專程飛去第二道睇，省錢兼環保」。
香港天文台講解極光的形成
為讓市民更了解極光，香港天文台在網頁的「地球物理」欄目下，設有「太空天氣主頁」，當中詳細講解了極光的形成，和何謂地磁暴↓↓↓↓
在極光部分，香港天文台指出，電子會在通過磁層的順風尾部和極光場線較低位置時的加速過程中被激發。這些加速的電子會跟隨著地球的磁場移下到極地區域，然後與地球大氣上層的氧和氮原子及分子碰撞。在碰撞過程中，它們的能量會被轉移到大氣中，激發原子和分子到較高的能量狀態。當這些原子和分子回到較低的能量狀態時，能量便以光的形式釋放，通常被稱為極光。
在地球磁場的引導下，極光大概以磁極為中心形成兩個橢圓形地區。大的地磁暴（參閱「現象：地磁暴」）會使這些橢圓地區從極點擴散，因此低緯度地區有時也能看到極光。不同形狀的極光是由不同的光線組合形成的。它們可在傍晚時形成弧線，從地平線一邊延伸到另一邊，而於接近午夜時開始扭曲和搖晃。
香港天文台稱，在高峰期（稱為副極光暴），這些弧線可以擴展至填滿整個天空，並快速移動及變得非常明亮。在清晨時份，極光的外表變得較像雲。這些零碎的一片片可以重複閃爍幾個小時，然後在日出時消失。
在南北緯度約60度和75度之間的橢圓形區域是觀賞極光的最佳位置。在這些極地緯度的地方，極光可以在一年中超過一半的夜晚觀看到，而這當然亦需要取決於當地的天氣，例如被雲層遮擋等。在北極和南極，它們分別被稱為北極光和南極光。
一般來說，極光較有機會在高緯度看到。然而，由於地球的磁極與地極並不完全相同，因此真正相關的緯度應該是磁緯度。當地磁活動較少時，極光於近午夜時通常位於大約67度的磁緯度。隨著活動增加，極光區域會向赤道擴展。當地磁活動非常多時，在地球中低緯度地區也有機會觀看到極光。
香港天文台續指，要估計看到極光的機會，需要知道觀看時的地磁活動程度。一個名為Kp（0到9之間的數字）是一個簡單的指數用以表示3小時內的地磁活動（參閱「現象：地磁暴」）。 地磁活動的另一個指標是NOAA POES極光活動水平，它是一個從1到10的數字。
觀看極光，需要知道所在地點的磁緯度，以及在該磁緯度觀看極光所需的Kp指數有多高。
【按此】計算磁緯度 (只限英語)。
在當地午夜Kp指數的極光邊界和極光活動水平磁緯度的比較：
【按此】可參閲極光的預測。
香港天文台還提到，擁有大氣層和磁場的行星都有機會出現極光。
香港天文台解釋地磁暴
至於地磁暴，香港天文台指，地磁暴是地球磁層（參閱「現象：地球磁層」）的重大擾動。它發生於當太陽風與地球周圍的太空環境出現非常有效的能量交換時。太陽風的變化對地球磁層中的電流、等離子體和力場產生重大變化，因而造成地磁暴。有效傳送能量的條件，包括有持續高速的太陽風，而最重要的是在磁層日間時太陽風的磁場指向南（即與地球磁場的方向相反）。
最大的地磁暴與太陽日冕物質拋射和太陽風高速流有關（參閱「現象：日冕物質拋射」和「現象：冕洞」）。 這些風暴亦會導致磁層中出現強電流、輻射帶及電離層發生變化，包括使電離層和大氣上層區域(熱層)溫度增加。
磁層中會產生與磁場並行的電流，這些電流跟隨磁場與極光電離層中的強電流連接。這些電流稱為極光電流，也會產生大型磁擾動。所有這些電流和它們在地面上產生的磁偏差，均用於計算行星地磁擾動指數 – Kp。
地磁暴可增強極光，使它們變得更光亮和更接近赤道。地磁暴通常持續數小時至數天，而最強烈的可持續長達一周。它們出現的頻率在太陽活動極大期附近較高；但由於太陽風高速流，在太陽週期的下降階段也常見。
地磁暴可引致許多活動、科技系統和關鍵基礎設施發生問題（參閱「影響」）。
近日全球多處現極光相關新聞：
極端太陽風暴 全球多地現極光秀
20多年來威力最強的太陽風暴上周五（5月10日）侵襲地球，在澳洲塔斯馬尼亞、英國、美國等地的天空帶來壯觀的極光秀。美國國家海洋和大氣管理局當日發布極強地磁暴（G5級）預警，太陽日冕物質拋射引起的地磁暴對地球的影響，將從周五持續至周日（5月12日） 。
地磁暴影響地球通訊
美國國家海洋和大氣管理局說，地球正在經歷自2003年以來的首場「極端」地磁風暴：「極端風暴（G5級）於（周五）東部夏令時間晚間6時54分抵達地球。由於將出現另外幾個朝向地球的日冕物質拋射（CMEs），地磁風暴可能持續到這個周末。」日冕物質拋射過程中會有大量太陽物質高速拋離太陽表面，不僅巨大質量與速度匯聚成動能，同時還攜帶著太陽強大的磁場能，一旦衝擊地球磁場，會引發地磁場方向和強度急劇變化，即地磁暴。
地磁暴從弱到強可分為G1（弱）、G2（中等）、G3（強）、G4（嚴重）、G5（極強）5個級別。地磁暴會影響近地軌道和地球表面的某些基礎設施，有可能干擾通訊、電網、導航、無線電和衛星運行，還可能引發極光現象。網友紛紛於社交媒體發布在北歐、澳洲等地天空拍到的極光照片。有關當局通知衛星業者、航空公司與電網採取預防措施，因應地球磁場改變可能造成的干擾。
美國太空探索公司SpaceX的創辦人馬斯克昨日警告，旗下星鏈因地磁暴衝擊而承受極大壓力，但目前「尚能撐得住」。
誰是誰非？機師暖心繞圈讓兩側乘客同可空中觀賞極光 卻遭女乘客投訴不專業
日前地球遭遇20多年來最強太陽風暴吹襲，在強烈地磁風暴效應下，美歐澳亞等地的夜空均出現絢麗極光，成為不可多得的人間美景。一名波音737機師，為讓機上兩側的乘客也能在空中欣賞到極光，不惜改變航向，繞了一個小圈，航班因而增加了5分鐘飛行時間。事後該名機師被一名女搭客投訴，而他則在社交平台霸氣回應：其他乘客都十分高興！
世界各地出現極光↓↓↓↓
北海道現低緯度極光 紫色渲染夜空
受到太陽表面發生大規模爆炸現象的太陽閃焰影響，日本北海道各地早前都觀測到低緯度極光，其中在名寄市被拍攝到的紫色極光，將整個夜空渲染得十分夢幻。
超大地磁暴來臨 新疆再現絢麗極光
5月10日晚至11日凌晨，地球磁場爆發了特大地磁暴。在地球磁場和大氣的共同作用下，一場極光盛宴如期而至，黑龍江漠河和新疆部分地區全都出現了絢麗的極光。在新疆阿勒泰。攝影師Jeff 5月11日凌晨拍攝到極光活動，紅色、紫色、綠色的極光交相輝映，如夢如幻。
極光橫掃加拿大 20年來首次超強風暴
列治文也看見了！多倫多也看見了！極光橫掃加拿大引網民熱話
罕見太陽風暴 為美國南加州帶來絢爛極光
過去20多年來最強勁的太陽風暴自上周五（5月10日）開始影響全球多個地區，也罕見地將「極光」帶到了南加州，讓南地居民有一個千載難逢的機會享受極北之地特有的絢爛美景。當南加州的天空變成紫色、粉紅色、綠色和黃色的絢麗電光時，欣賞者紛紛發出讚嘆。
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