政府財赤下，各部門均要削減開支，教育界亦不能獨善其身。教育局近期決定，下學年起中小學營辦津貼將削減一成、調高中學收生線，引起學界反彈，當局昨再發表網誌，呼籲學校趁機整合資源。綜合各方分析，當局是看準中小學仍有餘力應付開支削減，才決定降低營辦津貼，而近期連串舉動，背後都指向一個現象：學校之間的大整合、「兼併」是大勢所趨，只是遲或早。
教育局在2024/25財政年度已減省25億元開支，本年度要再節省62億元。其中營辦津貼的原意，是為學校提供更大財政自主權調配撥款，學校一般用作支援校本管理、增加學生活動等。削津貼消息一出，教育界議員朱國強即批評政府未做到與民共議，認為公共預算教育資源應「只增不減」。
不過消息人士指，政府每年向學校提供營辦津貼，用不完可儲起，現時中小學普遍均有儲備，至少可維持4至6個月的行政營運工作，「絕大部分學校，普遍都有200萬元以上（儲備）」。一間學校津貼額原本約600至800萬，扣減一成即60至80萬元，當局研判是在承受能力範圍內。再者營辦津貼雖扣減，但當局給予學校的薪金津貼並無減少，不用擔心教職員「無糧出」。
局方在網誌講述學校如何推進資源效率優化，舉例已整合「全方位學習津貼」、「姊妹學校計劃津貼」等。消息指，幾項津貼整合後總數並無減少，目的是強化學校使用資源時的靈活度，減省行政程序，類似資源優化措施會陸續有來。該人坦言，學校作為作育英才地方應以身作則，按需要調整資源運用，共渡時艱。
另一項教育界關注的政策，是2025/26學年起中一開班線將分兩個學年提高，由每班25人上調至2026/27學年的29人，即要符合「29+1」，收到30人才可開兩班，有教育界批評認增加學校收生壓力，加劇縮班殺校。
消息人士解釋，中學25人開班門檻由始至終是過渡安排，事緣政府在2012年眼見出生人數下降，加上叫停雙非配額，故暫時允許將收生線由30人降至25人，冀數年後情況改善，「本身『25+1』，即兩班每班13人，講過好多次係唔合理」。不過本港出生人數逐年下降，疫情起更跌至每年3萬多人，不太可能再維持舊有教育規模，即使學校十萬個不願意，都要開始整合，善用資源。
有辦學團體管理層直言，汰弱留強是必然趨勢，學生人數減，一些受歡迎程度低、甚至被稱為「武館」的學校，自然要淘汰。一間中學若每級只有兩班，群育一定受影響，對學生成長亦不理想，「三班係基本，塘水滾塘魚無意思」，收生不足就要面臨淘汰，弱勢學校需「兼併」重組。該人指，教育界不可能不明白這道理，只是不願公開承認，因觸及學校管理層深層利益，以及縮班殺校的「生死存亡」。
亦有議員指，政府對中小學資助是以學校為單位，既然學生人數斷崖式減少，資助額也應成正比，並以社福界為例，服務人數沒明顯減少，政府都要向NGO開刀，「教育界怎可能置身事外？」立法會議員鄧飛表示，全港面對學額供過於求情況，新措施主要影響一些收生狀況邊緣的學校，但具體數目要等6月《中學概覽》出爐。他指對中學而言，中一只收兩班已是危險訊號，家長看見都會「醒水」，擔心前景欠佳，就算入讀了亦可能「跳船」轉校，形成惡性循環。
聶風
