英國零售商10月遭遇自5月以來最慢增速，原因是消費者對即將公布的財政預算加稅持謹慎態度，並在等待「黑色星期五」的折扣活動。與此同時，英國國家統計局近日公布，截至9月的三個月內，失業率攀升至5%，反映出就業市場呈現明顯疲軟態勢。
據《衛報》報道，英國零售協會（BRC）與畢馬威諮詢公司聯合發布的最新資料顯示，10月零售銷售額同比增長1.6%，較前一月的2.3%有所回落。食品類銷售增速出現最大幅度放緩，下降0.8個百分點至3.5%。這一現象源於消費者信心下滑、通脹水平回落，以及人們開始為節日季存錢。非食品類銷售同比近乎持平，僅增長0.1%。受天氣轉暖影響，同時市場期待11月28日黑色星期五折扣日促銷，鞋類、文具及家電產品銷量出現下滑。
巴克萊銀行的另一項數據顯示，10月有1/3的消費者為等待預算出台而推遲大額消費，2/5的消費者已相應調整財務規劃。該銀行表示，這是自2022年8月以來，該行追蹤的七項消費者及經濟信心指標首次全部出現下滑。
巴克萊銀行發現，消費者對家庭財務狀況的信心降幅最為顯著，從74%降至63%。對自身工作保障及非必需品消費能力抱有信心的人群比例，均跌至2023年以來的最低點，分別為44%和51%。巴克萊表示，10月其信用卡和借記卡消費額下降0.8%，與9月0.7%的降幅水平相近。超市、百貨商店和折扣店的消費下滑幅度尤為明顯，電子產品、燃油及汽車相關消費同樣大幅走低。
英國零售協會（BRC）首席執行官海倫．迪金遜表示，「零售商正指望『黑色星期五』能帶來關鍵提振，但即將到來的預算決策可能會削弱本就脆弱的消費者信心。」
與此同時，據中新社報道，英國國家統計局近日公布，截至9月的三個月內，英國失業率攀升至5%，創下2020年末至2021年初以來的最高水平，直觀反映出該國就業市場呈現明顯疲軟態勢。受政策不確定性及成本壓力影響，眾多企業已擱置重大招聘計劃，就業市場活躍度有所下降。
食品雜貨行業協會IGD首席執行官薩拉．布拉德伯里表示，「消費者正嚴格控制食品雜貨支出。消費者信心有所下滑，今年以來首次將省錢置於產品的品質之上。即便食品價格通脹有所緩解，潛在加稅的消息仍會讓許多消費者感到擔憂。隨著就業市場陷入停滯，薪資增長與物價上漲之間的差距逐漸縮小，整體而言消費者並未感受到太多利多。展望未來，我們預計消費者在短期內會格外謹慎，以確保有能力在聖誕節期間犒勞自己。」
圖為一名女子在倫敦市中心牛津街的一家商店櫥窗前駐足觀看。路透社資料圖片
