英國國會下議院周五通過一項歷史性法案。這項私人草案由工黨議員利德比特（Kim Leadbeater）提出，允許預期壽命不足六個月的絕症患者在獲得兩名醫生以及一個包含精神科醫師、社工和資深律師在內的專家小組批准後，選擇進行輔助死亡程序，結束生命。
獲下議院通過後，法案將送往上議院審議，預料不會遭受重大阻礙，並有望於今年底獲得御准，四年內正式落實。
首相施紀賢於自由投票中投下支持票。他早前曾承諾，會騰出國會時間討論此議題，以回應包括患有肺癌的知名主持人伊絲特・蘭臣（Dame Esther Rantzen）在內的社會呼聲。蘭臣在議會外表示：「我未必能等到它落實的一天，但我欣慰未來的人可以因此獲得一個有尊嚴的死亡。我真的沒想到能親眼見證這一刻。」
然而，法案亦在國內引起廣泛爭議。多位殘疾人士及其權益團體在國會外抗議，擔心法案或為弱勢社群帶來風險。一些議員指出，倘若病人自覺成為家人的負擔，或會在壓力下被迫選擇結束生命。倫敦主教莎拉・穆拉利（Sarah Mullally）更警告，若社會照顧與紓緩治療未獲妥善資助，國家卻全面資助結束生命服務，將構成極大道德矛盾。
施紀賢政府多名內閣成員也表明反對立場，顯示政府內部對此議題分歧明顯。
利特比特在辯論中形容，該法案非關「選擇生或死」，而是讓病人決定「如何面對死亡」。她指拒絕法案並非中立之舉，而是選擇維持現狀，「如果十年後我們仍在聽同樣的故事，那實在令人絕望。」
辯論現場亦聚集多位病患者與家屬，分享親身經歷。工黨議員森普森（David Burton-Sampson）透露，他本以為身為基督徒應反對協助死亡，但來自選區的無數家庭悲慘經歷令他改變立場，「我認為，這項法案已經有足夠控制，它不是為我設計的，但應讓其他人有選擇的權利。」
也有議員憶述至親病逝經歷，如保守黨的馬克・加尼亞（Mark Garnier）提到母親因胰臟癌長期受苦，而同樣病情的選民卻可在西班牙透過合法協助死亡免受痛苦。
來自兩黨的部分議員則警告，法案通過將是一個無法回頭的分水嶺。工黨元老黛安娜・雅保特（Diane Abbott）強調應為「無聲者」發聲，「誰比臥病在床、自知將死的人更無聲？」工黨議員福克斯克羅夫特（Vicky Foxcroft）因反對殘疾人津貼削減辭去黨鞭後，也堅決反對法案，稱「殘疾社群要的是活得有尊嚴，而非加快死亡」。
雖然法案通過，但實際落實仍需數年。未來仍有多項實施細節未定，包括是否由公營NHS提供服務、是否免費，以及如何防範濫用。法案草案中列明，申請者須精神健全，並有六個月內死亡預期；任何家庭成員若被證實逼迫病人選擇死亡，將面臨刑責。
在道德、法律與醫療倫理拉鋸下，英國邁向協助死亡合法化的路，仍需時間與社會共識去磨合與落實。
