內政部宣布,從2月25日起,來自85個國家的旅客必須在啟程前辦理電子旅行授權(ETA)和電子簽證(eVisa),否則將被拒絕入境。
ETA不是簽證,適用對象為享有「免簽證」入境英國待遇的國家地區民眾。路透社報道,依照ETA計劃,所有無須簽證即可入境的外國旅客必須預先線上購買ETA,費用為每人16英鎊,有效時間2年,效期內可多次進出英國。
這項計劃於2023年推出,2025年4月擴大至歐洲旅客,但此前並未嚴格執行。不過從今開始,所有要到英國的外國旅客都必須有ETA才能入境。
內政部在ETA規定生效前夕說,航空公司將拒絕沒有ETA、eVISA或其他有效證件的乘客登機。英國和愛爾蘭公民包括雙重國籍公民,以及擁有英國居留權人士無須申請ETA。不過英國公民及擁有雙重國籍者(即同時擁有英國和另一個國籍)將必須憑有效英國護照入境,不得使用其他國家護照。
內政部強調,民眾須同時憑效期內護照入境。若護照早於ETA到期,則合法入境的有效期限將以護照到期日為準。由於ETA與護照資料連結,因此一旦原護照失效,旅客即必須重新申請ETA。搭乘航空公司班機在英國中轉過境的旅客,若途中需通過機場護照查驗,也必須事先申辦ETA。
內政部表示,多數通過ETA專屬應用程序(UK ETA app)申辦ETA的民眾可在「數分鐘內」得知申辦結果,但仍建議民眾提前申辦,預留3個工作天以防額外審核需求。
eVisa適用於具英國合法居留身分,但不具英國籍的民眾。內政部提醒,依法須持有eVisa進出的民眾應及時在相關官方網站更新個人eVisa帳號資料,包括新的護照資料,以免在出入境時遭遇不便。