官方最新數據顯示，截至2025年年底，16歲至24歲年齡段中，近百萬青年既未就業、也未接受教育或培訓（簡稱NEETs），人數達95.7萬，創十多年來的第二高紀錄，僅略低於2024年第四季度的97.1萬這一2014年以來的峰值，凸顯出青年就業市場的嚴峻困境。
根據國家統計局（ONS）數據，去年第四季度，NEETs人數較上一季度的94.6萬小幅上升，對應的NEET比率為12.8%，略高於上一季度的12.7%，雖低於一年前13.2%的10年高點，但仍處於高位。值得注意的是，NEET比率有時被視為比整體青年失業率更能反映勞動力市場困境的指標，而2025年第四季度青年失業率已攀升至10年來的最高水平，16歲至64歲人群整體失業率也達到16.1%。
從人群結構來看，青年男性仍是NEETs群體的主體，但男女差距正在縮小。數據顯示，去年底，共有51萬名青年男性和44.8萬名青年女性被歸為NEETs，其中女性NEETs人數較上一季度增加1.3萬，而男性則減少2000人。具體來看，16歲至24歲青年女性的NEET比率升至12.2%，男性降至13.3%。此外，NEETs群體中，積極尋找工作的人數增至41.1萬，較上季度增加4.5萬，較2024年同期增加1.9萬，而不積極找工作且未接受教育培訓的人數雖減少3.4萬，但仍高達54.7萬。
對NEETs人數居高不下的原因，專家們和各個機構給出了不同解讀，其中政府政策調整、經濟疲軟、青年心理問題等成為主要誘因。央行首席經濟學家休．皮爾早些時候向議會委員會表示：「最低薪資上調和僱主社會保障費用增加，加劇了年輕人在就業市場立足的困難。」
上述觀點得到眾多經濟學家認同。相關調查顯示，19名經濟學家中有15人認為政府政策是青年失業的重要驅動因素。倫敦政治經濟學院教授里卡多．雷斯表示：「政府政策的變化最有可能是青年失業率大幅波動的直接原因，儘管目前尚無確鑿證據。」另有專家提及經濟疲軟和人工智能（AI）的影響，但歐洲央行行長拉加德稱AI並引發大規模裁員。休．皮爾也表示他對青年失業暫無顯著影響。
青年心理健康也是重要誘因。青年未來基金會研究顯示，過去三年，長期疾病、精神疾病等是青年經濟迪米的主要原因。24歲自閉症患者約瑟夫已失業三年，他向BBC表示：「找工作需要經驗，但只有工作才能獲得經驗，這是個禁忌。我只做過一份面對面工作，不懂工作流程和通勤。」他還說，自閉症可能是優勢，但許多僱主不理解。
前衛生大臣艾倫．米爾本正主持青年失業調查，他警告：「一個世紀以來，父母首次擔心孩子未來不如自己。社會上普遍擔憂，『每代人都比上一代好』的社會契約正在被打破。」他駁斥「雪花一代」說法：「年輕人渴望工作、體面職業和家園，問題是沒有機會。這不是年輕人的失敗，而是體系的失敗，是勞動力市場、教育、福利等體系讓他們失望。」
多家機構深感擔憂。國王信託基金CEO湯森德稱：「每個數字背後都是有潛力的年輕人，他們的信心正被侵蝕，對未來的信念在消退。」蘭開斯特大學的哈里森指出，NEETs人數接近百萬，不採取行動將有更多年輕人陷入長期失業。
對此，當局已採取措施。工作和養老金大臣帕特．麥克法登表示：「NEETs數據凸顯長期挑戰，自2022年持續上升，我們正投入15億英鎊應對青年失業。」
財相李韻晴去年宣布，為失業或未接受教育超18個月的年輕人提供帶薪崗位，拒絕者可能被剝奪福利。決議基金會墨菲呼籲，暫停縮小青年與年長工人最低工資差距，「國家已瀕臨百萬NEETs邊緣，儘早行動可避免危機惡化。」
ONS承認NEETs數據有波動性，正改進調查質量。不過業內人士警告，不及時解決青年就業困境，將對一代年輕人造成持久損害，阻礙經濟復蘇。
