現年59歲的婦女里德在47歲時提早退休，原本以為終於迎來了悠閒生活，哪料陷入「比上班更忙」的現實，每天被孫子、鄰居與各種臨時求助塞滿行程，坦言現在反而更懷念過去可以請病假、整天放空的日子。
里德回顧自己的人生表示，35歲時已經離婚成為單親媽媽，當時靠著微薄薪水，自己買下房子並在短時間還清房貸，41歲那年達成無債一身輕。之後遇到現任丈夫，便搬進他的房子，把自己的房子則出租出去存錢，最後累積超過12萬英鎊儲蓄。租金收入加上存款利息，讓她在47歲遭裁員的時候，決定提前退休。
當時里德正面臨更年期初期，又即將迎來孫子誕生，加上精算後認為財務足以支撐生活，因此選擇離開職場，期待展開「悠閒午餐、旅行與陪伴家人」的退休人生。
然而，現實卻急轉直下。退休後，里德每天早上7點就開始接送孫子、照顧家庭，幾乎成為主要照護者。隨後鄰居也陸續上門求助，從接送就醫、購物，到打掃房屋與日常照護，甚至疫情期間還幫忙剪髮，使她生活幾乎被各種臨時需求填滿。
里德也曾擔任志工，但僅維持一個月便感到不堪負荷，因為親友與鄰居常臨時要求協助，使原本的安排頻繁被打亂。她無奈表示，只要具備時間、健康與交通工具，「退休人士就會變成隨時待命的人力」。
外界原本認為退休是享受生活，但對里德而言更像是「沒有薪水的全職工作」。雖然她認為自己在社區與家庭中扮演重要角色，也協助許多人減少孤獨，但仍感歎退休生活與想像落差極大。
里德曾考慮重返職場，但認為年齡與科技變化已成障礙。儘管如此，她仍表示，最懷念的反而是過去上班時「可以請病假、甚麼都不做的一天」，直言那種單純的空白時光，如今已成為奢侈。
