21歲英格蘭球迷歐門丁格,花了5年時間省吃儉用,存下1萬英鎊,原本準備作為買房子的頭期款,但他做出一個意外的決定,放棄買房,把所有積蓄拿來帶80歲的爺爺前往美加墨世界盃,一起為英格蘭隊加油。
歐門丁格的奶奶在2020年過世後,足球成了他和爺爺兩人共同療癒傷痛的重要寄託。他們經常一起前往球場觀看赫爾城的比賽,也曾攜手前往溫布利球場,見證球隊升上英超的重要時刻。因此,當世界盃來臨時,歐門丁格心裏只有一個念頭,把存了五年的1萬英鎊買房頭期款,拿來帶爺爺去看世界盃。
「我還年輕,晚個兩、三年買房沒有關係,錢可以再賺回來,但我可能再也沒有機會,和爺爺一起去看世界盃了。」一句簡單的話,道出了人生最珍貴的價值。對很多人而言,房子是人生重要目標,但對歐門丁格來說,真正值得珍藏的是與爺爺共同創造的回憶。
80歲的爺爺傑夫也坦言,自從妻子離世後,足球一直是支撐他走下去的重要力量。他相信,如果老伴還在,一定也會非常支持這趟旅程,並為祖孫倆感到開心。
這段故事曝光後,在社群媒體引發廣大迴響,許多網友紛紛表示:「房子可以再存,但陪伴家人的時間真的不能重來。」、「這筆錢買不到房子,卻買到了最珍貴的一生回憶。」
更令人感動的是,歐門丁格的故事打動了一家企業,因此決定把他原本拿來支付頭期款的1萬英鎊全數送回給他,希望他既沒有錯過陪伴爺爺的機會,也能繼續朝人生第一間房子的夢想邁進。歐門丁格也表示收到了大量積極的信息,「我認為這能引起人們的共鳴。有些人失去了祖父母,他們聯繫我說,他們多麼希望自己當初也做過類似的事情,這讓我們更加珍惜這段時光。」
回顧與墨西哥的比賽,歐門丁格表示:「這是一場百年難遇的精彩比賽。現在的情況與1966年我們上次在世界盃上擊敗墨西哥並最終贏得冠軍時的情形非常相似,這讓人在接下來的旅程中感到興奮不已。」傑夫補充道:「墨西哥球迷真是太棒了。他們非常高興,非常熱情。現場氣氛簡直太棒了。」
歐門丁格表示打算把獲贈的錢存起來,等回家後再用,「我們可以去參加2028年歐洲盃,我可以買房子,一切皆有可能。有選擇的感覺真好」。