專家警告，社交媒體美化苗條的體態，鼓吹有關飲食和營養的虛假、危險的建議，可能導致易受影響的年輕人罹患飲食障礙症。
法新社報道，年輕女性和女孩更容易罹患暴食症、厭食症與嗜食症等疾病，但男性的發生率也持續攀升。
研究顯示，全球罹患某種飲食障礙的比例，從2000年的3.5%上升到2018年的7.8%，而這段時間恰逢社交媒體興起。對於試圖協助青少年從這些疾病中恢復的專業人士來說，TikTok和Instagram等平台網紅的錯誤訊息是一大難題。
法國營養學家科比提說：「社交媒體的使用問題不解決，我們就沒辦法再治療飲食障礙了。」她說：「它已成為誘發因子、加速器，也是恢復的障礙。」
飲食障礙的成因複雜，心理、遺傳、環境和社會因素都有。
學生健康基金會兒童和青少年精神病學家戈達特表示，社交媒體「不是起因，卻是壓垮駱駝的最後一根稻草」。她說，透過提倡苗條、嚴格控制飲食和堅持不懈的運動，社交媒體讓原本就脆弱的人更虛弱，「對他們健康的威脅也擴大」。
最近的一個例子是「#skinnytok」趨勢，這是TikTok上的一個主題標籤，充滿了危險且令人內疚的建議，鼓勵人們大幅減少食物攝取。
飲食障礙會損害心臟、導致不孕症和其他健康問題，並與自殺行為有關。
研究發現，厭食症是所有精神疾病中死亡率最高的。法國健康保險機構指出，飲食障礙也是法國15至24歲年輕人早逝的第二大原因。
科比提說，社交媒體造成「惡性循環」。飲食障礙患者通常缺乏自尊，但透過在社交媒體上曝光自己因厭食症而變得消瘦，他們就能獲得追隨者、瀏覽量、點讚，「而這會加劇他們的問題，延長他們自我否定的時間」。
科比提表示，與病人的會診讓她感覺像在面對一場考驗，「我必須不斷為自己辯解，努力讓他們明白，只攝取1000卡路里（也就是他們所需熱量的一半）是不可能維持健康飲食的，不吃飯是不正常的。」
當這類內容賺錢時，情況更是如此。專長照護飲食障礙者的法國護理師布吉斯提到一位年輕女子，指這名女子經常在TikTok上直播自己嘔吐的影片，並「解釋說她是從該平台收錢的，並用這筆錢買食品雜貨」。
布吉斯主動擔起定期檢舉Instagram上有問題內容的責任，但她表示這「毫無意義」，這些內容仍然保留在網絡上。她甚至建議她的病人刪除社交媒體帳號，尤其是TikTok。她說：「這看起來或許很激進，但如果年輕人不了解實情，這款應用程序就太危險了。」
