英國自閉症關愛慈善機構近日開展一項調查並發現，本學年開學以來，有1/6的自閉症學童始終未到校上課，心理健康問題是造成該群體缺勤率居高不下的主要原因。
據《衛報》報道，在缺勤的自閉症學童群體中，62%的受訪者稱缺勤源於心理健康問題，30%的受訪者表示因身體狀況不佳無法到校，還有1/5的受訪者認為孩子就讀的學校並不適配其自身需求。這項針對近千名自閉症青少年及其家屬的民意調查開展之際，英國政府計劃發布一份備受期待的改革方案，對英格蘭的特殊教育需要和障礙體系進行全面整改。英國政府擬推出一系列相關舉措，稱其核心目的是增加主流學校的特殊教育服務供給，讓這類學校能更好地滿足特殊教育需要和障礙兒童的就讀需求；同時政府也承認，部分學童始終需要在專業特殊教育機構接受教育。
目前英國約70%的自閉症學童在主流學校就讀，但焦慮情緒、感官超負荷以及學校配套支援服務不足等問題，導致該群體的缺勤率長期處於高位。家長們普遍擔憂，政府的相關新投入難以填補實際需求缺口，許多自閉症學童的就讀環境仍將無法得到實質性改善。
英國自閉症關愛慈善機構對調查結果展開分析後發現，16.2%的受訪者自9月起完全未到校上課，1/3（32.8%）的人缺勤1至5天，11.3%的人缺勤6至10天，12.2%的人缺勤11至20天，另有7.4%的受訪者缺勤20至40天。
該機構首席CEO約蘭塔．拉索塔表示，「不能讓又一代青少年錯失學習、成長與實現自身價值的機會。」英國教育部發布的最新統計數據顯示，自閉症兒童的缺勤率遠高於無特殊教育需要的兒童和青少年。2024至2025學年，英格蘭地區的自閉症譜系障礙兒童在主流學校和特殊學校的課時缺勤率接近11%，超28%的此類兒童被教育部劃定為長期缺勤群體。相比之下，無特殊教育需要的兒童中，僅有14%被認定為長期缺勤。
