肯特郡爆發腦膜炎，除了肯特大學，當地另一所大學亦出現病例，令確診和懷疑個案增至20宗。衛生安全局已發布緊急公共衛生警報。
據《衛報》報道，此次爆發的腦膜炎是由腦膜球菌引起的侵襲性腦膜球菌病，這種細菌不僅會導致腦膜炎，還會引發敗血症，即血液中毒。早期症狀包括突然發燒、頸部僵硬以及一種用玻璃杯按壓也不會褪色的皮疹。其他症狀還可能包括嚴重頭痛、畏光、嘔吐和腹瀉、癲癇、關節和肌肉疼痛、意識模糊和極度嗜睡。
病毒性腦膜炎可以自行好轉，但細菌性腦膜炎更為嚴重，約十分之一的病例是致命的，通常需要住院治療。雖然及時治療大多數人可以完全康復，但細菌性腦膜炎可能導致聽力或視力問題、癲癇以及記憶、注意力和平衡困難等長期併發症，在某些情況下甚至需要截肢。
英國國民保健署為嬰幼兒和青少年提供常規疫苗接種以預防腦膜炎，但衛生專家指出，現有疫苗並不能預防所有可能導致腦膜炎的病毒或細菌變種。報道稱，任何人都有可能感染腦膜炎，但年輕人，特別是大學生風險更高。這是因為他們會與許多可能攜帶致病細菌的同齡人密切接觸。這些細菌通常無害地存在於喉嚨中，可通過打噴嚏、咳嗽或接吻傳播。
衛生安全局東南區副主任曼內斯表示，學生們尤其容易錯過疾病的早期症狀，因為這些症狀可能與重感冒、流感或宿醉相似。她強調，「這就是為什麼如果朋友身體不適上床睡覺，你必須定期查看他們，如果他們出現這些症狀或你對他們感到擔心，不要猶豫尋求醫療幫助。這可能會挽救他們的生命。」
衛生安全局發布緊急公共衛生警報，敦促各地醫護人員密切注意感染跡象。英國首相施紀賢說，衛生專家正在努力追蹤密切接觸者。衛生大臣施卓添表示，當局正積極控制疫情的傳播，認為總體風險低。
另據悉，法國當局亦報告一宗病例，患者曾經就讀肯特大學，回國後住院，目前情況穩定。
