威廉王子成為威爾斯親王後，從父親查理斯三世那裏接手康沃爾公爵領地，財富一飛沖天。近日有媒體披露，領地中有一所廢棄監獄，已無法使用卻仍繳年租150萬英鎊，全由納稅人埋單，引發爭議。
《泰晤士報》報道，位於英格蘭德文郡的達特穆爾監獄（HMP Dartmoor）由「康沃爾公國」持有。從2023年12月起，司法部每年以150萬英鎊租用該地，至今20個月已為威廉帶來250萬英鎊的收入。然而該監獄自2024年7月因氡氣濃度過高已全面關閉。氡氣是一種天然存在於土壤和巖石中的放射性氣體，長期暴露恐致肺癌，英國每年約有1000人因此喪命。
報道指出，該監獄部分區域的氡氣濃度曾高達法定上限的10倍，成為全英42個高風險監獄與觀護設施之一。儘管如此，監獄服務最早要到2033年12月才能終止租約。在此期間，根據「設備老化條款」，未來恐需投入高達6800萬英鎊整修和維護，每年還需額外支出約400萬英鎊，用於保安、通風改善與商業稅。
另一方面，獄方為增加通風而長時間開窗，反而導致鼠類、鳥類、蝙蝠與昆蟲大量入侵，環境嚴重惡化。超過100名曾在此工作的員工和受刑人還因為長期暴露於氡氣環境已對司法部提告。以上種種最後可能都要納稅人埋單。國會公共賬目委員會今年1月痛批政府，明知監獄存在氡氣問題的情況下，仍在2023年倉促續約。
康沃爾公國則強調，該租約屬於「長期的既有安排」，並依一般商業條件談判完成，雙方皆有獨立顧問參與。公國表示已持續與司法部溝通，盼盡快找到公平且可持續的解決方案。《星期日泰晤士報》與節目《Dispatches》的聯合調查揭露，王室透過出租土地、河流與海岸，向軍方、國民保健署及學校等機構收費，每年獲利數百萬英鎊。2024至2025財政年度，威廉就從康沃爾公國就分得2300萬英鎊的盈餘，相當可觀。
