6月初，美國《外交政策》期刊發了一篇文章——世界只有四大強國。而除了中美俄之外，英國被評為第四大強國。作者西姆斯給出的理由是：在資源、國際影響力、國家聲譽、國家韌性層面，英國強於德國、印度、法國和日本，所以可以位列全球第四強國。
西姆斯是劍橋大學地緣政治中心主任，對於印度、法國、德國、日本為何不是第四強國？他首先分析說，德國、日本缺乏成為大國所需的軍事能力，尤其是核武器能力，而且不是聯合國安理會常任理事國；印度雖然是有核國家，但是軍事影響力主要局限於區域層面，國家容易受到恐怖主義和族群暴力侵害，非常任理事國；法國是常任理事國也是擁核國家，但是法國已將部分主權拱手讓給了歐盟。
英國的國家資源到底如何？從國家GDP看，英國位列全球第六，金融影響力層面，倫敦在外匯、衍生品和高技能人才方面處於全球領先地位，主導著歐洲金融市場。而且英國抗外界干擾性強，通過關稅、制裁或封鎖切斷英國與外界的聯繫難度很大。英國有11艘核潛艇位列全球第四，核武器層面，英國以225枚核彈頭位列全球第五，英國擁有兩艘中大型伊莉莎白女王級航空母艦，位列全球第三。
第三：英國具備不容小覷的國際影響力。英國是英聯邦國家主國，是北約成員國，擁有重要的海外主權地——直布羅陀、塞浦路斯和福克蘭群島；此外在印度洋沿岸的阿曼杜庫姆等地擁有軍事存在，英國軍隊遍布42個國家，約145個海外軍事基地駐紮人員。
第四，在國家聲譽層面英國有英聯邦的基石支撐。英聯邦隨著大英帝國的非殖民化而不斷發展壯大，1957年至1970年間超過20個前殖民地在獲得獨立後加入了該組織。
第五：國家韌性。英國當年從日不落帝國淪落，依然保持著一定國際影響力，英聯邦仍然存在，並從諸如失去美洲殖民地等重大失敗中恢復過來。儘管面臨著一些國內危機，但依然能夠相對迅速地復蘇。
