工黨政府上台後的增稅政策，正對零售業造成顯著衝擊。由於國民保險繳款（NIC）稅率提高與最低薪資標準上調，大型零售商在過去一年內已裁減近1.8萬名員工，遠高於一年前同行仍持續增員的趨勢，顯示行業正面臨嚴峻的成本壓力。
根據對多家企業近期年度報告的分析，減員情況普遍存在於各主要零售商。其中，最大食品雜貨商Tesco在最近一個財年內，位於英國與愛爾蘭的員工人數減少約5000人。其主要競爭對手森保利（J Sainsbury）、百貨商店約翰路易斯合夥公司（John Lewis Partnership），以及家居建材零售商百安居（B&Q）的母公司翠豐公司（Kingfisher），這三家企業的平均員工人數在過去一年中各減少約3000人。
服裝零售商耐思特（Next）與運動服飾零售商JD體育（JD Sports）也分別報告，其員工數量較一年前減少了約1500人。主營折扣商品銷售的B&M European Value Retail 總裁傑根明確表示，由於政府政策導致用工成本上升，公司已有計劃進一步削減崗位數量。值得注意的是，瑪莎百貨（Marks & Spencer）的員工人數在此期間基本保持不變，成為少數例外。
綜合計算，大型零售商的總員工人數在過去一年間整體縮減了近1.8萬人。這一變化與財相李韻晴推出的增稅政策直接相關。去年4月，施紀賢政府提高了國民保險繳款稅率，同時上調了最低薪資標準，這對勞動密集型的零售業構成了雙重打擊。
零售商協會（BRC）總裁迪金遜指出：「零售商正面臨國民保險繳款增加、薪資上漲以及全球持續不穩定等多方面帶來的巨大成本壓力。這些因素推高了整個供應鏈的營運成本，導致許多企業在招聘時變得更加謹慎，甚至不得不裁員。」
零售商們普遍警告，稅負增加與最低薪資上漲使他們更難以新增工作崗位，尤其是兼職崗位。而兼職崗位過去往往是學生、家庭主婦及中老年勞動力進入就業市場的重要途徑。業內人士擔心，政策疊加效應可能進一步抑制零售業的就業活力。
瑪莎百貨的主席諾曼在年報中直言：「在瑪莎百貨的歷史上，很少有哪個時期像現在這樣，監管環境對增長和投資如此不利。今年的稅負大幅增加，讓我們在維持就業與拓展業務之間面臨艱難抉擇。」這番話反映了許多大型零售商對當前營商環境的普遍焦慮。
分析人士認為，工黨政府增稅的初衷是填補公共財政缺口，但其對實體經濟尤其是零售業的就業影響已開始顯現。隨著成本持續攀升，未來可能還會有更多零售商加入縮減人力的行列。
